可能是因为这次误判，此后陆正耀更加舍得“花钱”。2016年，神州优车公司正式成立，业务范围在原有神州专车基础上延伸至二手车、汽车金融、汽车保养等领域。2018年底，陆正耀通过神州优车斥资41亿元，将宝沃纳入麾下，进军整车制造业务。陆正耀的出行版图，从神州租车，扩展为覆盖汽车全产业链的“神州系”。
版图扩张的每一步，都是数十亿真金白银的投入。高额补贴和铺天盖地的广告，是陆正耀惯用的手段。这种手段背后，是对投入产出比的精准把握，和对用户消费心理的深刻洞察。
有媒体把“野蛮人”冠在陆正耀头上。在汽车行业，这个称号之前被用来形容善于资本运作的宝能。重资产模式帮助陆正耀快速扩大了事业版图，但现在，这套模式的盈利能力正在受到质疑。
盈利难题：亟待新模式破局
没有哪一门生意可以永远亏钱。一旦投入产出比降低，盈利就会变成最紧迫的问题。神州租车财报中提出，2020年，神州租车将暂停新车购买计划，把运营重心放到盈利上。
但神州租车的利润难题，本质上是因为中国租车行业仍处于发展初级阶段。7成以上市场份额被地区性小企业占领；消费场景集中于旅游，用户黏性不高。
这些问题导致神州租车新用户获客成本攀升，吃掉了大部分利润。如果继续按照现有模式前进，神州租车只能裹足不前。想要突破当前困局，只能依靠新模式。神州租车自己也进行了多种尝试。
首先是因“共享经济”概念走红的“分时租赁”。2018年3月，神州租车推出了分时租赁业务——“iCAR”。“分时共享”还曾登上神州租车App首页，并采用“0元起步+0.19元/分钟+0.99元/公里”的价格优惠吸引用户。
但2019年，分时租赁企业途歌破产，戴姆勒、宝马共同投资的Car2go撤出大多数城市。从实践来看，“分时租赁”这条路似乎走不通。现在的神州租车App首页也看不到“分时共享”栏目，取而代之的是“宝沃试驾”。
另一条路，是2020年日渐受到关注的融资租赁，即在欧美市场已经非常成熟的Leasing模式。2020年3月，凯迪拉克推出“租啦计划”，把Leasing带回中国消费者视野。东风日产、奔驰、宝马等主机厂，也成立了自己的融资租赁公司。
融资租赁本质是“以租代买”，消费者和商家签订租赁合同，而非贷款合同。合同到期后，消费者可以选择退租、续租或者折价购买。随着90后登上汽车消费舞台，研究机构认为这种模式更容易被年轻一代消费者接受。中国汽车流通协会汽车金融分会秘书处负责人周伟在接受采访时说：“中国市场经过这几年的培育和开拓，租赁市场已经开始走向成熟，主机厂介入租车市场比之前更容易。”
对主机厂来说，当前车市严重下滑，“以租代售”可以为消费者提供更多选择。而对租车企业来说，切入汽车销售，才能突破当前以旅游为主的消费场景，拓宽目标人群。疫情发生后，神州租车官网悄然上线了年租模式，正属于融资租赁。
陆正耀曾说：“我是把车拆开了卖”。融资租赁，意味着租和售不再有严格的区分。传统租车业务增长空间有限，但通过融资租赁卖车，则有广阔的想象空间。
这也正是陆正耀的“大出行”布局。他理想中的“汽车生活平台”，正是汽车租、售、用、养一体化，各业务间相互支撑。作为资本大鳄，很难说陆正耀没预料到当前难以盈利的局面。更有可能的是，随着神州租车在新模式上实现突破，陆正耀的“出行帝国”也将随之迎来曙光。
