在中国，租车非常困难。在上海、杭州、北京等地，要想租一辆汽车，顾客需要先交纳大致相当于车价的押金，比如10万元或者20万元。这主要是租车的人和租车公司之间互相不信任的结果。郑州的一些出租车公司甚至规定，只要租车的人交纳10万元押金，可以免费租车一年。出租车公司将押金投入房地产或者股票市场，希望利用租车的方式积聚资金或者“携款潜逃”。在这样的环境下，出租的很多车都是废旧汽车，安全性能较差。而且，由于各地方的保护主义政策，租车公司很难发展跨地区的连锁经营，租车的人也很难异地租车。高额的租车押金、租车用途的本地化和租用汽车的质量问题，必然推动更多的人购买汽车。随着越来越多的人购买汽车，租车市场就会呈现萎缩化状态。
如果出门旅行的人很多，人们就可以将客车和司机连带租赁。这经常发生在各种单位组织旅游的情形。由于租车业不发达，中国人出远门旅行，就只能选择开自家车、单位的车，或者坐飞机、挤火车。高速公路收费一直困扰着开车旅游的人们。比如，从天津开车到海南，单是过桥费和路费就高达3000多元，比汽油费和住宿费都还高。这样，高速公路收费，就将大量的开车人群赶到飞机场和火车站。所以，租车市场的萎缩和高速公路上收费，最终繁荣的是铁路公司和航空公司，抑制的是租车市场的发展和跨地区的连锁经营，甚至二手车市场也得不到发展。
由于市场经济发展阶段的差异和交易费用的巨大差别，我们看到，美国的租车业非常发达，中国的租车业非常落后。对于美国来说，每一位会开车的人都是一位潜在的租车者。对于中国来说，每一位拥有汽车的人，就会减少一位潜在的租车者。由于租车费的昂贵和不拥有汽车的人收入水平普遍偏低，那些没有车的人租车的概率就不大。造成这一奇特租车现象的根源在于，收入水平较低与信用的普遍缺失密切相关。当一辆车的价值相当于普通人三五年的工资时，人们卷车潜逃的可能性就非常大。由于追溯丢失财产的成本太高，租车公司就只能采取抵押和高额租车费的政策，犹如银行需要新创办的企业提供抵押品和高额利息一样。高昂的租车成本和损失押金的可能性最终将租车市场压缩到萎靡不振的状态。我们相信，随着高速公路收费的减少、收入水平的提高和社会信任的确立，中国租车市场必将迎来一个属于自己的黄金时代。
